Lupin in Rouen: heb je het goed gezien?

Een oud-leerling van de prestigieuze lycée Corneille in Rouen, Maurice Leblanc verliet Normandië in 1888 voor Parijs, waar hij in aanraking kwam met de literaire kringen van die tijd. Als metgezel van Gustave Flaubert sinds zijn kindertijd, kwam hij voor het eerst in contact met de literaire wereld tijdens de inhuldiging van het medaillon van Flaubert in Rouen, in de Jardin Solférino (nu Square Verdrel), waar hij Edmond de Goncourt en Guy de Maupassant ontmoette, die later zijn leraar zou worden. Hij had een moeilijke start in Parijs, maar in 1905 ontmoette hij Pierre Lafitte, uitgever en bedenker van het tijdschrift “Je sais tout”. Lafitte vroeg hem een detectiveverhaal te schrijven. Dit was de geboorte van Arsène Lupin, gentleman inbreker, held van de populaire literatuur!

Aan het eind van de 19e eeuw woonde hier vijftien jaar Maurice Leblanc, historiograaf van Arsène Lupin, gentleman inbreker.

Maurice Leblanc schreef zeventien romans en vijf toneelstukken, evenals talloze korte verhalen met deze charismatische en ondeugende held.

De abbaye de Jumièges was het decor van onder andere Arsène Lupins avontuur La Comtesse de Cagliostro. De oom van Maurice Leblanc, Charles Brohy, was eigenaar van het huidige Bureau voor Toerisme van Jumièges, tegenover de abdij, waar de schrijver vele bezoeken aflegde.

Het was in “L’aiguille creuse” (1909) dat de auteur zijn perfecte kennis van het Pays de Caux demonstreerde. Hij was sterk gehecht aan zijn streek en zou Lupin daar veel verder ontwikkelen. In 1918 kocht hij zelfs een huis in Etretat: le Clos Lupin. Vandaag de dag kunnen fans dit huis bezoeken, dat door de Association des Amis d’Arsène Lupin is omgetoverd tot een museum.

Vele regisseurs hebben de gentleman-inbreker geregisseerd, waaronder Jean-Paul Salomé in zijn filmArsène Lupin. Hierin is acteur Romain Duris te zien in Etretat maar ook in Rouen vliegend over de kathedraal. Maurice Leblanc inspireert ook hedendaagse auteurs zoals Rouen-auteur Michel Bussi met zijn roman Code Lupin die in 2006 verscheen.

De Lupin-serie verschijnt op 8 januari 2021 op Netflix en staat binnen een paar dagen op de eerste plaats in de wereldwijde ranglijst van videodownloads. Deel 2 van seizoen 1 met 5 afleveringen is op 11 juni uitgebracht. Deze internationaal succesvolle serie laat zien hoe onbetwistbaar een schrijver Maurice Leblanc was. Hij stierf in 1941 in Perpignan.

De Netflix-serie was niet genoeg voor je?

Er is een speciale Lupin-tour in Rouen! Tour de passe-passe met Maurice Leblanc…Ben jij in de ban van het personage van Arsène Lupin? Als je meer wilt weten over zijn schepper, de schrijver die de mythe heeft gecreëerd, volg dan zijn voetsporen terwijl je de verschillende plaatsen verkent waar hij is opgegroeid. Monumenten, straten, historische figuren… Ontdek hoe Maurice Leblanc, vader van de beroemde gentleman dief, inspiratie haalde uit zijn geboortestad in zijn geschriften. Maar pas op! Lupin is nooit ver weg…