Cavaillé-Coll Orgelfestival

Rouen heeft zo’n veertig orgels en is daarmee een van de rijkste steden van Frankrijk op dit gebied. Vijftien ervan staan op de lijst van historische monumenten, omdat Rouen een broeinest is geweest van de orgelbouwkunst van de Renaissance tot de 19e eeuw.

Orgelkasten met uitzonderlijke gebeeldhouwde versieringen kunnen door bezoekers worden bewonderd. De oudste zijn te bewonderen in Saint-Vivien (1515) en Saint-Maclou (1541), terwijl de 17e eeuw schittert in Saint-Ouen (1630), Saint-Patrice (1662), de Kathedraal (1689) of Saint-Romain. In de 18e eeuw vestigde zich in Rouen een van de beroemdste families orgelbouwers van Europa: de familie Lefebvre bouwde met name het prachtige orgel in de kapel van het Hôpital Charles Nicolle (1731) en het grote orgel van de Temple Saint-Eloi (1735) met zijn fantastisch slanke kast. De Madeleine kerk (1781) is ook zeker een bezoek waard, met zijn eerbiedwaardige orgelkast op een tribune die de klassieke zuilengalerij van de voorgevel van het gebouw weerspiegelt.

Verschillende 19e-eeuwse orgelbouwers uit Rouen hebben ons meesterwerken nagelaten, zoals die van Saint-Sever en Saint-Vivien. En de briljante Parijse orgelbouwer Aristide Cavaillé-Coll bouwde de twee orgels vanSaint-Godard (1884) en bovenal het wereldberoemde orgel van Saint-Ouen (1890). “Hij liet er zijn hele persoonlijke fortuin aan na omdat hij zo’n uitzonderlijk instrument wilde maken,” zegt Jean-Baptiste Monnot, medetitularis van het orgel. Een succesvol project, want de 64 registers zorgen voor een unieke klankbalans en het orgel is nu het meest opgenomen orgel ter wereld.

De meeste van deze orgels worden het hele jaar door bespeeld tijdens concerten. De stad Rouen voert momenteel een conserveringsplan uit. Na de restauratie van de orgels in Saint-Godard, Saint-Sever en Saint-Hilaire is het nu de beurt aan Saint-Romain, waar organist François Ménissier enkele briljante jonge enthousiastelingen opleidt aan het Conservatorium. “een kerk binnengaan kan indrukwekkend zijn, daarom proberen we het instrument opener te maken“, vertelt Jean-Baptiste Monnot, die een klein pijporgel heeft ontwikkeld dat hij buiten bespeelt om het grote publiek te ontmoeten. Een project in samenwerking met scholen in Parijs, Berlijn, New York en Boston zal Rouen binnenkort tot een broeinest van organisatorische ontmoetingen maken.